Las llamas son animales herbívoros que se alimentan de hierba, hojas y brotes de árboles.
Hasta los 3 años, las llamas pueden tener una alimentación variable, sin embargo, a partir de esa edad su dieta se basa básicamente de pastos, ya sean blandos o duros. Incluso las llamas que viven en el antiplano andino consumen una hierba muy dura llamada Ichu.
Características de las llamas
Las llamas son mamíferos que habitan en la Puna o Altiplano de Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador y Perú.
Poseen una figura esbelta, miden de 1,5 a 2 metros de altura y pesan entre 75 kg (las hembras) y 140 kg (los machos) aproximadamente. Tienen el cuello largo y delgado, la cabeza pequeña, la cola corta, las patas largas terminadas en pezuñas y el cuerpo cubierto de lana gruesa en colores que van del beige oscuro hasta el blanco, aunque el patrón más común es el marrón rojizo con manchas blancas o amarillas.
Las llamas tienen hábitos diurnos y grupales, es decir que se alimentan en grupo durante el día. Al igual que las vacas, las llamas ingieren los alimentos sin masticar, los cuales pasan al estómago donde son ingeridos de manera parcial, y luego los regurgitan (devuelven a la boca) para remasticarlos, desmenuzándolos aún más, después de lo cual son tragados nuevamente para terminar así el proceso de la digestión. Este proceso de digestión se denomina rumia.
Las llamas son animales muy fuertes, ya que pueden pasar varios días sin comer. Necesitan muy poca agua, la cual es obtenida casi siempre de los vegetales que consumen.
Se caracterizan por ser animales muy dóciles y sociables, aunque si se sienten amenazados escupen, patean, gritan y hasta incluso pueden llegar a morder. Tienen una esperanza de vida que va desde los 15 a 20 años de edad y actualmente son utilizados por los pobladores andinos por su lana, carne, y como transporte de mercancía.
