Se llama “pulga de agua” a una especie de crustáceo de tamaño microscópico. Estos habitan en las aguas dulces y saladas. Aunque se llaman “pulgas” no tienen nada parecido a estos parásitos externos terrestres. Se caracterizan por sus técnicas de nado tan especiales.
¿Cuáles son las características de las pulgas de agua?
Las pulgas de agua llegan a alcanzar un tamaño máximo de 0,5 milímetro de longitud. Su tamaño puede ser variado, algunas pueden ser más pequeñas y tener solo 0,2 mm.
Estos crustáceos tienen un cuerpo que se divide en varias partes, y se une a su cabeza hacia abajo. Todo su cuerpo esta protegido por un exoesqueleto.
Cuentan con 6 pares de patas. Sus ojos están compuestos por unidades receptivas por mil. Ademas, poseen dos antenas sobre su cabeza.
Las pulgas de agua pueden verse rojiza, pero en realidad son transparente.
¿De qué se alimentan las pulgas de agua?
Las pulgas de agua se alimentan de otros microorganismos que están presente en el agua. Sus preferidas son el fitoplancton y las algas.
Muchas de las bacterias con las que se alimentan las pulgas de agua, son dañinas para los peces y los seres humanos. Esto significa que la presencia de estos crustáceos limpia el agua.
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Las pulgas de agua criadas en cultivos son alimentadas con agua verde. Es decir, agua que se ha calentado con el sol y que ha producido espora de algas. Se llama así por el color verdoso que toma en unos pocos días expuesta al sol.
¿Dónde habitan las pulgas de agua?
Estos crustáceos habitan, comúnmente, en fuentes de agua dulce como lagunas y ríos. Pero también pueden habitar en aguas saladas.
Estas especies son originarias de África, Asia, América del Norte y Europa.
¿Cómo se reproducen las pulgas de agua?
Estos crustáceos se reproducen de dos maneras: sexual y asexual.
En la primera de ellas, las pulgas hembras producen huevos y los machos los fecundan.
En la reproducción asexual, las pulgas de agua pueden reproducirse partenogenicamente. No necesitan que el macho fecunde los huevos.
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Para que este proceso pueda darse, las condiciones del ambiente deben ser favorables. El ambiente debe mantener una temperatura de 25ºC a 30ºC. Por esta razón es que, por lo general, estos crustáceos se reproducen en primavera y verano.
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